Dolor al fondo de la boca, una encía inflamada, molestias al masticar o dificultad para abrir bien la mandíbula. Cuando aparecen estos síntomas es habitual pensar inmediatamente: “me está saliendo la muela del juicio”.
Pero no todas las muelas del juicio producen problemas ni todas tienen que extraerse.
Los terceros molares pueden permanecer durante años sin causar molestias. El problema aparece cuando no disponen de espacio suficiente para salir correctamente, quedan parcialmente cubiertos por la encía o adoptan una posición que dificulta su higiene.
Entonces pueden aparecer inflamación, caries, infecciones o problemas en los dientes próximos.
¿Qué son exactamente las muelas del juicio?
Las muelas del juicio, denominadas odontológicamente terceros molares o cordales, son las últimas piezas de la dentición permanente.
Pueden erupcionar correctamente, hacerlo solo parcialmente o permanecer retenidas dentro de la encía o del hueso.
Y aquí encontramos una de las dudas más frecuentes:
¿Hay que quitar siempre las muelas del juicio?
No.
Una muela del juicio que está sana, correctamente posicionada, es funcional y puede mantenerse limpia no tiene que extraerse únicamente por ser una muela del juicio.
La decisión debe realizarse de forma individual después de estudiar su posición, los tejidos que la rodean y su relación con las piezas dentales próximas dentro de nuestros tratamientos.
7 síntomas de una muela del juicio que conviene revisar
1. Dolor al fondo de la mandíbula
Es uno de los síntomas que más lleva a los pacientes a consultar.
El dolor puede aparecer alrededor de la propia muela o extenderse hacia otras zonas de la mandíbula.
No significa necesariamente que haya que extraerla, pero sí que conviene averiguar qué está provocando la molestia.
2. Encía roja o inflamada alrededor de la muela
Cuando una muela del juicio ha salido parcialmente, puede quedar una zona de encía cubriendo parte de su superficie.
Debajo de ese tejido pueden acumularse restos de alimentos y bacterias, favoreciendo la inflamación.
Cuando se inflaman o infectan los tejidos situados alrededor de un diente parcialmente erupcionado hablamos de pericoronitis.
3. Dolor al masticar
Una inflamación en la zona posterior de la boca puede hacer que morder o masticar resulte incómodo.
Si esta molestia persiste o reaparece, es recomendable realizar una valoración odontológica en lugar de limitarse a controlar temporalmente el dolor.
4. Dificultad para abrir completamente la boca
Algunos procesos inflamatorios relacionados con los terceros molares pueden provocar rigidez o dificultad para abrir la boca con normalidad.
Si además existe inflamación importante, fiebre o problemas para tragar, se necesita valoración profesional cuanto antes.
5. Mal sabor de boca o mal aliento persistente
Una muela parcialmente erupcionada puede resultar especialmente difícil de limpiar.
La acumulación de placa bacteriana y restos de comida alrededor del tercer molar puede favorecer inflamación, caries y mal olor.
Un mal aliento persistente, especialmente cuando aparece acompañado de dolor o inflamación localizada, merece una revisión.
6. Inflamación de la cara o la mandíbula
Una pequeña molestia localizada no es lo mismo que una hinchazón progresiva.
Si la inflamación aumenta, aparece pus, fiebre, dificultad para tragar o un empeoramiento rápido de los síntomas, no conviene esperar a que desaparezca por sí solo.
Hay que consultar con un profesional.
7. El dolor aparece, desaparece… y vuelve
Este patrón es muy frecuente.
Una zona puede inflamarse durante unos días, mejorar y volver a producir molestias semanas o meses después.
Que el dolor desaparezca temporalmente no significa necesariamente que se haya solucionado la causa.
Las infecciones o inflamaciones recurrentes alrededor de una muela del juicio necesitan ser valoradas.
¿Cómo saber si una muela del juicio está infectada?
Una infección puede provocar una combinación de síntomas como:
- Dolor intenso o creciente.
- Encía roja e inflamada.
- Hinchazón alrededor de la mandíbula.
- Mal sabor o mal olor.
- Presencia de pus.
- Dificultad para abrir la boca.
- Fiebre o malestar general.
El diagnóstico no debería hacerse únicamente por los síntomas.
El dentista examinará la boca y, cuando esté indicado, realizará las pruebas radiológicas necesarias para comprobar la posición de la muela y las estructuras que la rodean.
¿Cuándo hay que extraer una muela del juicio?
La extracción puede plantearse cuando existe una enfermedad o un problema asociado al tercer molar, por ejemplo:
- Infecciones recurrentes. Si la encía que rodea la muela se inflama o infecta repetidamente.
- Caries. La posición posterior de estas piezas puede dificultar mucho el cepillado y favorecer la aparición de caries en la propia muela o en el diente situado delante.
- Problemas periodontales. Determinadas posiciones pueden dificultar la higiene y afectar a los tejidos que sostienen los dientes.
- Daño en una pieza próxima. Una muela retenida o mal posicionada puede comprometer estructuras adyacentes.
- Abscesos, quistes u otras patologías asociadas.
La indicación final debe establecerse después de estudiar cada caso.
¿Y si mi muela del juicio no duele?
Ésta es otra cuestión importante.
Ausencia de dolor no equivale automáticamente a ausencia de problemas.
Algunas alteraciones dentales pueden evolucionar inicialmente sin producir síntomas evidentes.
Por eso las revisiones odontológicas son importantes incluso cuando aparentemente todo está bien.
Si una muela del juicio está sana y no existe enfermedad asociada, el odontólogo puede recomendar simplemente controlarla periódicamente.
Me duele la muela del juicio: ¿qué hago mientras consigo cita?
Mantén una higiene cuidadosa de la zona y solicita valoración odontológica para identificar la causa.
Evita automedicarte con antibióticos.
Los antibióticos no son un tratamiento universal para cualquier dolor dental y deben utilizarse únicamente cuando estén indicados y prescritos por un profesional sanitario.
Y recuerda: aliviar temporalmente el dolor no significa haber solucionado el problema que lo está produciendo.
¿Cuándo se considera una urgencia?
Busca atención odontológica con rapidez si tienes:
- Inflamación importante o que aumenta.
- Fiebre.
- Pus.
- Dolor intenso que empeora.
- Dificultad importante para abrir la boca.
- Dificultad para tragar.
- Dificultad para respirar.
Especialmente ante dificultad respiratoria o para tragar, la valoración debe ser urgente.
Preguntas frecuentes sobre las muelas del juicio
¿A todo el mundo le salen las muelas del juicio?
No. Algunas personas pueden no desarrollar todos los terceros molares y otras pueden tenerlos retenidos sin que lleguen a aparecer completamente en la boca.
¿Una muela del juicio puede causar dolor de oído?
El dolor procedente de la mandíbula puede percibirse en zonas próximas. Sin embargo, un dolor de oído tiene múltiples causas, por lo que no debería atribuirse automáticamente a una muela del juicio sin valoración profesional.
¿Se pueden tener muelas del juicio sin dolor?
Sí. Algunas permanecen asintomáticas. Su situación debe valorarse individualmente para determinar si necesitan tratamiento o simplemente seguimiento.
¿Hay que sacar las cuatro muelas del juicio?
No necesariamente. La necesidad de tratamiento depende de la situación de cada pieza.
¿Cómo sabe el dentista si hay que extraerla?
Mediante la historia clínica, exploración de la boca y, cuando está indicado, pruebas radiológicas que permiten valorar su posición y relación con otras estructuras.
¿Te preocupa una muela del juicio?
Si tienes dolor, inflamación o simplemente quieres saber si tus muelas del juicio están correctamente posicionadas, lo recomendable es obtener un diagnóstico antes de que el problema avance.
En Guillén Dental, clínica dental en Leganés, podemos valorar tu salud bucodental, estudiar el origen de las molestias y explicarte las diferentes opciones en función de tu caso; puedes conocer más sobre nuestra clínica para descubrir a nuestro equipo e instalaciones.
Cada muela del juicio es diferente. Y la mejor decisión comienza siempre por un buen diagnóstico.
Solicita tu visita en Guillén Dental y resuelve tus dudas con nuestro equipo.